證據表明阿樸脂蛋白E （APOE）ε4 等位基因預示著加快早期阿爾茨海默病患者認知能力的退化速度
阿樸脂蛋白E （APOE） ε4 等位基因被認為是早期阿爾茨海默病的"高危基因"。阿爾茨海默病腦部澱粉樣蛋白份量的增加和年輕發病與阿樸脂蛋白E ε4量相關。然而，阿樸脂蛋白E ε4只是導致阿爾茨海默病的一個高危因素，而本身不足以引發阿爾茨海默病。
哥倫比亞、約翰.霍金斯和哈佛大學最近發表的一篇文章，平均隨訪被研究者4年，結果顯示阿樸脂蛋白E ε4可能與加快阿爾茨海默病患者認知能力下降有關，尤其對於早期阿爾茨海默病的患者更明顯。
由於阿樸脂蛋白E ε4只是一個高危因素而不是導致阿爾茨海默病的直接原因，目前檢測阿樸脂蛋白E ε4還沒被作為臨床診斷阿爾茨海默病的常規檢查。然而，如果可獲得有效減慢阿爾茨海默病病程發展的治療方法，該研究的發現可意味著檢測阿樸脂蛋白E ε4將識別高危阿爾茨海默病患者。
參考資料: Cosentino S. et al. APOE ε4 allele predicts faster cognitive decline in mild Alzheimer’s disease. Neurology 2008;70:1842-1849.
本期作者: 楊漢明醫生、銀杏成員